Lo stemma scelto da Giovanni Paolo II per il suo papato omaggiava il mistero centrale del cristianesimo: quello della Redenzione. Su una base celeste, campeggia una croce d’oro la cui forma è innovativa rispetto ai modelli usati fino a quel momento. Il motivo per cui la croce è spostata verso l’alto dello scudo è la presenza di una grande M maiuscola, che ricorda la presenza della Madonna sotto la Croce e la sua partecipazione alla Redenzione.

L’intensa devozione del Pontefice alla Vergine Santa si manifestava anche nel motto del già Cardinale Wojtyła: TOTUS TUUS. Proprio Giovanni Paolo II nel suo saggioVarcare la soglia della speranza scrisse: “L’orientamento verso una tale devozione si è affermato in me nel periodo in cui, durante la Seconda Guerra Mondiale, lavoravo come operaio in fabbrica (…) Grazie a San Luigi Grignion de Montfort compresi che la vera devozione alla Madre di Dio è invece proprio cristocentrica, anzi è profondissimamente radicata nel Mistero trinitario di Dio, e nei misteri dell’Incarnazione e della Redenzione”.